(每日一词）mesmerize

Mesmerize /ˈmɛzməˌraɪz/ v. 迷住

meaning: to have someone’s attention completely so that they cannot think of anything else

词根：Mesmer 麦斯麦尔，奥地利催眠师鼻祖。

后缀：-ize 动词后缀

e.g. I was completely mesmerized by the performance. 我完全被表演迷住了。

远古时期的“催眠术”和我们现在所研究的催眠不完全相同，所以我们认为催眠术的历史源于中古时期的动物磁气时代。这根源于18世纪末奥地利医生麦斯麦尔（Franz Anton Mesmer），他首创了“动物磁气学说”。

麦斯麦尔早年在德国巴伐利亚州的迪林根耶稣大学修习哲学，1752年转修神学，1753年又转学医学，之后获哲学博士学位。1759年赴维也纳学法学，后转学医学。他持续对医学有浓厚的兴趣，并不断的钻研医学，1766年5月以题为《行星对人体之影响》的论文获维也纳大学医学博士学位，后在维也纳开业行医。

他根据当时英国科学家牛顿的力学原理，认为天空行星的磁力也会影响人体的功能，因为既然日月（以月为主）之磁力，能影响地球上潮汐变化，想必行星的磁力自然也会影响人体功能（人体也像潮汐一样有规律的变化）。

他的一位病人弗朗西斯卡身患神经紧张病，对常规治疗毫无反应。这正好点燃了麦斯麦尔的好奇心，他决定试用一下同时代的医师麦克斯米伦·海尔神父的非常规疗法。她让弗朗西斯卡喝下含有铁的液体，然后把磁铁附着在她的身体上。几个疗程后，病人重获健康。

这对于麦斯麦尔来说是一个突破点，他相信有些人之所以精神错乱，乃是由于体内磁力失常所致。在他的学位论文中，他用“动物磁气学说”（AnimalMagnetism）理论说明此种影响人体的超自然力量。他相信自己使用磁铁和铁棒的疗法可用物理原理进行解释。他认为世上存在着一种无所不在的磁气，将包括人类在内的万物联系在一起。同时他也相信通过操纵这一磁气可以治愈包括神经紧张在内的多种疾病。他认为对疗程施加影响的是自己强有力的动物磁性，他只是把这一磁性传导给病人。他的目标是在治疗者和患者之间建立一种“磁极”。

麦斯麦尔当时受到磁石治病的影响，也使用该法治愈了许多病人，影响极广，由于前来就诊的病人急骤增多，逐个地使用磁石治病太过费时，已不能满足病人的要求。因此，他创造了使用磁气桶进行集体治疗的方法：病人围坐磁气桶坐定，桶内盛满磁水、铁屑等物，桶顶置放一根发亮的铜丝，各人接上一根通向磁气桶的铜线，提示磁气可以通过铜线转到人体内，身体就会痊愈。这个方法很有成效。

后来经过验证磁气桶内并无磁气，麦斯麦尔的学说也被贬为邪说，继而受到抨击和质疑，但即便如此，实际上，麦斯麦尔的通磁术的确治愈和缓解了许多疾病，如风湿、疼痛、皮肤问题、痉挛性哮喘等等。

尽管麦斯麦尔被打击了，但是还是被感兴趣的一些医师们渐渐认识到，成功的关键并非磁性，而是意识暗示的力量。麦斯麦尔能够利用恍惚状态下的病人施以暗示的力量。他在治疗中所使用的棒材、磁铁和铜丝等本身是没有任何效果的，但是它们可以帮助病人全神贯注的接受暗示，相信自己会被痊愈，激发了人体的自愈能力。

后人为了纪念他，在德国立了纪念碑。这种“动物磁气学说”观点持续了二个多世纪。也可以认为是催眠术的科学萌芽阶段。